¿Qué es el cáncer de mama?

Para comprender el cáncer de mama, primero es importante entender exactamente qué es el cáncer: la producción de células anormales. Su cuerpo está programado para reponer células de manera rutinaria en diferentes órganos. A medida que las células normales envejecen o se dañan, mueren y nuevas células toman su lugar; esto es lo que se supone que debe pasar. El crecimiento celular anormal se refiere a una acumulación de células adicionales. Esto sucede cuando se forman nuevas células a pesar de que el cuerpo no las necesita o cuando las células viejas y dañadas no mueren. Estas células adicionales se acumulan lentamente para formar una masa de tejido, un bulto o un crecimiento llamado tumor.

Estas células anormales pueden destruir el tejido corporal normal y propagarse por el torrente sanguíneo y el sistema linfático. El cáncer de mama comienza en los senos, pero puede propagarse a otras partes del cuerpo si no se detecta en una etapa temprana. Cuando se forman células cancerosas, se desprenden de donde está el tumor y pueden viajar a los vasos sanguíneos o vasos linfáticos (vasos conectados a pequeñas masas de tejido llamadas ganglios linfáticos). Desde sus vasos, estas células malignas pueden adherirse a otros tejidos y convertirse en nuevos tumores.

El cáncer de mama puede ser carcinoma ductal (el cáncer se encuentra en los conductos mamarios) o carcinoma lobulillar (el cáncer se encuentra en los lóbulos mamarios, las áreas pequeñas de los lóbulos mamarios). Si le han diagnosticado cáncer de mama, sabe que su equipo de atención médica es muy importante a lo largo de su viaje. Este grupo de apoyo puede incluir a sus oncólogos, cirujano, enfermero orientador, dietista, trabajador social u otros profesionales médicos. Cada miembro juega un papel importante. Durante el proceso de estadificación de el cáncer, aprenderá que el sistema de estadificación TNM se usa para todos los tipos de cáncer, no solo para el cáncer de mama. Las letras TNM describen la cantidad de cáncer y cuánto se ha diseminado por todo el cuerpo.