¿Comer soja puede causar cáncer de mama?

¿Comer soja puede causar cáncer de mama? No faltan las afirmaciones en Internet de que ciertos alimentos pueden causar cáncer. Por ejemplo, es posible que haya leído o escuchado el mito de que comer soja puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Pero, ¿es realmente cierto? Aquí, discutimos de dónde proviene esta idea, qué dice la ciencia sobre la soya y el riesgo de cáncer, y qué debe saber sobre la incorporación de la soya en su dieta.

La soja es una proteína que se encuentra de forma natural en las legumbres como la soja y el edamame. También puede encontrar soja en el tofu, la leche de soja, la salsa de soja, el miso, el tempeh y otros alimentos. La soya contiene químicos similares al estrógeno llamados isoflavonas. Se llaman fitoestrógenos porque provienen de las plantas. Esta similitud con el estrógeno es la razón por la que las personas creen erróneamente que comer soya está relacionado con el riesgo de cáncer de mama. Como humanos, nuestros cuerpos tienen un tipo diferente de estrógeno. El estrógeno es una hormona que afecta varias funciones dentro del cuerpo, como el desarrollo sexual, el embarazo, el parto y la menopausia. Las mujeres, en particular, tienen niveles más altos de estrógeno para ayudar a regular su sistema reproductivo y otros sistemas dentro del cuerpo. Algunos tipos de cáncer, como el cáncer de mama con receptores hormonales positivos, usan estrógeno humano para crecer y diseminarse. Debido a esto, algunas personas pueden preocuparse de que comer los fitoestrógenos que se encuentran en la soya podría aumentar el estrógeno en sus cuerpos y estimular el crecimiento del cáncer de mama. Sin embargo, ningún estudio en personas ha demostrado una relación entre comer soya y tener cáncer de mama. Los estudios realizados en el laboratorio han demostrado que la isoflavona mejoró el crecimiento de las células de cáncer de mama y promovió los tumores de cáncer de mama en ratas. Sin embargo, estos estudios no se realizaron en personas y los estudios de laboratorio no se usan para hacer recomendaciones dietéticas para las personas. Los investigadores también han descubierto que las ratas metabolizan la soya de manera diferente a los humanos. Algunos estudios sugieren que la soja puede ayudar a proteger contra el cáncer de mama, pero se necesita más investigación para demostrarlo. Por ejemplo, un metanálisis de 2014 de múltiples estudios en la revista PLOS ONE encontró que la soya protegía marginalmente contra el cáncer de mama en personas posmenopáusicas de países occidentales. Mientras tanto, 2 estudios separados de 2009 también encontraron que la soya ayudó a proteger contra el cáncer de mama. En un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA), 5000 sobrevivientes de cáncer de mama que formaron parte del Estudio de Supervivencia de Cáncer de Mama de Shanghái y que comieron soya tenían un menor riesgo de muerte y recurrencia del cáncer. Además, en un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, aproximadamente 73 000 mujeres chinas que formaron parte del Estudio de Salud de la Mujer de Shanghái y que informaron haber consumido altos niveles de soya de manera constante durante la adolescencia y la edad adulta tenían un riesgo sustancialmente menor de cáncer de mama. "Los datos científicos sugieren que consumir alimentos de soya como parte de una dieta con muchas otras plantas es una excelente manera para que las sobrevivientes de cáncer de mama cuiden sus cuerpos. Sin embargo, si no se siente cómoda incluyendo alimentos de soya, las sobrevivientes pueden tener una vida perfectamente saludable dieta que no incluye alimentos de soya". – Julie LG Lanford, MPH, RD, CSO, LDN, dietista y nutricionista registrada con 15 años de experiencia trabajando en nutrición oncológica Entonces, ¿tomar suplementos de soya podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer o recurrencia del cáncer? No es probable, según un estudio de JAMA de 2013. Encontró que los hombres con alto riesgo de recurrencia del cáncer de próstata que consumieron un suplemento de soya de 20 gramos disueltos en una bebida diaria no retrasaron ni redujeron el riesgo de recurrencia del cáncer de próstata. Los autores notaron que el suplemento parecía seguro y no tenía muchos efectos secundarios para los usuarios.

Lo mejor es comer soja con moderación como parte de comidas saludables que incluyan muchas verduras, frutas y cereales integrales. Puede encontrar fuentes naturales de soya en alimentos como edamame, leche de soya y tofu. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. dice que comer 25 gramos de soya por día ofrece beneficios para la salud, como reducir el riesgo de enfermedades del corazón. "Las personas que están haciendo cambios en el estilo de vida después de un diagnóstico de cáncer a menudo comienzan a comer más frutas y verduras y consumen menos carnes rojas y alimentos procesados. La pregunta de si está bien comer soya surge a menudo, especialmente en pacientes con cáncer de mama con receptores hormonales positivos. La buena noticia es que parece que los pacientes no necesitan evitar la soya en sus dietas, aunque es mejor limitar la ingesta a cantidades moderadas". – Norah Lynn Henry, MD, PhD, FASCO, Profesora Asociada en la División de la Universidad de Michigan de Hematología/Oncología en el Departamento de Medicina Interna, Líder de Enfermedades Oncológicas de Mama en el Rogel Cancer Center y Editora Asociada de Cancer.Net en Cáncer de Mama Es posible que también haya oído hablar de la proteína de soya en polvo, que se puede agregar a los batidos o usar al hornear para aumentar la cantidad de proteína. Lea la etiqueta nutricional de los polvos de proteína de soya para encontrar los gramos totales de soya en cada porción para asegurarse de mantenerse dentro de los 25 gramos recomendados. También debe mirar la etiqueta para elegir productos con menos sodio, menos azúcares añadidos y menos ingredientes adicionales. Además, los suplementos de isoflavonas están disponibles en tiendas de salud natural y en línea. Sin embargo, tenga cuidado al comprar estos suplementos y siempre hable con su médico antes de comenzar un nuevo suplemento. Los suplementos de soya tienen cantidades más altas de soya que las que se encuentran en las dietas asiáticas tradicionales, que también son generalmente más ricas en soya que las dietas estadounidenses y europeas. Se necesita más investigación sobre los suplementos de isoflavonas y cuál debería ser la cantidad diaria recomendada, si corresponde, para las personas con o sin cáncer. Pregúntele a su médico acerca de los riesgos y beneficios si está considerando tomar isoflavonas o cualquier otro suplemento dietético.