Un estudio de los NIH encuentra que un resultado negativo en la prueba de detección del VPH es un mejor predictor de bajo riesgo de cáncer de cuello uterino que una prueba de Papanicolaou negativa
Basándose en un estudio que incluyó a más de 1 millón de mujeres, los investigadores de los Institutos Nacionales de la Salud determinaron que una prueba negativa para la infección por el virus del papiloma humano (VPH) en comparación con una prueba de Papanicolaou negativa brinda mayor seguridad o garantía contra el futuro riesgo de cáncer de cuello uterino. Es decir, las mujeres que dan negativo en la prueba del VPH tienen un riesgo extremadamente bajo de desarrollar cáncer de cuello uterino.
Las pruebas de VPH detectan el ADN (o ARN) de los tipos de virus del papiloma humano que causan casi todos los cánceres de cuello uterino. La prueba de Papanicolaou detecta cambios celulares anormales asociados con el desarrollo de cáncer de cuello uterino. Ambos tipos de prueba se realizan en una muestra de células recolectadas del cuello uterino.
Una vez que el VPH está dentro del cuello uterino, ataca las células epiteliales del cuello uterino, pero si la infección por VPH persiste, puede provocar cambios celulares anormales y precursores del cáncer de cuello uterino.
Desde 2003, las mujeres entre 30 y 64 años de edad inscritas en el sistema de atención médica de Kaiser Permanente del Norte de California se han realizado pruebas de detección de cáncer de cuello uterino con pruebas simultáneas de VPH y Papanicolaou (llamadas pruebas conjuntas). Este grupo de mujeres es el más grande conocido con la historia más larga de pruebas de VPH en la práctica clínica de rutina. En 2011, los investigadores del NCI y sus colegas publicaron hallazgos sobre los resultados de las pruebas de detección para unas 300 000 mujeres de este grupo. Esos datos se usaron para informar las pautas actuales de detección y manejo del cuello uterino en los EE. UU., incluidas las Grupo de trabajo de servicios preventivos (USPSTF), que recomienda la prueba de Papanicolaou cada tres años (entre los 21 y los 65 años) o la prueba conjunta cada cinco años (entre los 30 y los 65 años) para mujeres con resultados de detección normales.
En el nuevo estudio, los investigadores ampliaron su análisis de 2011 a más de 1 millón de mujeres que fueron examinadas hasta el 31 de diciembre de 2012. Calcularon los riesgos de cáncer de cuello uterino entre las mujeres que solo dieron negativo en la prueba de VPH, solo en la prueba de Papanicolaou y negativa en la coprueba. Compararon las estimaciones de riesgo basadas en las pautas del USPSTF de pruebas de Papanicolaou cada tres años y pruebas conjuntas cada cinco años.
Los investigadores encontraron que el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino dentro de los tres años posteriores a un resultado negativo de la prueba del VPH era aproximadamente la mitad del riesgo ya bajo después de una prueba de Papanicolaou negativa. El riesgo de cáncer de cuello uterino dentro de los tres años posteriores a una prueba de VPH negativa fue similar al riesgo de desarrollar cáncer dentro de los cinco años posteriores a una prueba conjunta negativa. Los investigadores estimaron que el siguiente número de mujeres desarrollaría cáncer de cuello uterino después de una prueba negativa:
– Pap negativo: 20 por 100 000 mujeres durante tres años
– VPH negativo: 11 por 100 000 mujeres durante tres años
– Cotest negativo: 14 por 100 000 mujeres durante cinco años
Nuestros resultados demuestran el valor predictivo superior de una prueba de VPH negativa, en comparación con una prueba de Papanicolaou negativa. Nuestros hallazgos brindan evidencia para respaldar las pautas de pruebas conjuntas actualmente recomendadas, así como la posibilidad de una prueba primaria de VPH como otra alternativa para la detección cervical.
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