Una colposcopia es un examen simple que se lleva a cabo para examinar el cuello uterino con más detalle. Las personas son derivadas para una colposcopia cuando se descubre que tienen células anormales, como resultado de un examen cervical de rutina (a veces denominado prueba de frotis).
En la mayoría de los casos, las células anormales no son dañinas y normalmente desaparecerán por sí solas, pero es importante examinarlas más a fondo para minimizar el riesgo de que las células se conviertan en cáncer de cuello uterino en el futuro. Por lo tanto, una colposcopia es esencial para ayudar a confirmar si las células del cuello uterino son anormales y requieren tratamiento para eliminarlas.
Preguntas frecuentes sobre colposcopia
¿Por qué se realizan las colposcopias?
Un médico puede referir a una paciente para una colposcopia por las siguientes razones:
– Las células tomadas en su examen cervical han resultado anormales
– La enfermera o el médico que realizó el examen cervical pensó que el cuello uterino de la paciente no se veía tan saludable como debería.
– La prueba de detección cervical no dio un resultado claro de la prueba
En algunas circunstancias, las pacientes también pueden ser remitidas para una colposcopia cuando experimentan un sangrado vaginal anormal, por ejemplo, sangrado después del coito.
¿Qué sucede cuando una paciente se realiza una colposcopia?
Si ha recibido un resultado anormal en el examen de detección del cuello uterino (frotis anormal), o una enfermera o un médico ha visto cambios visibles en su cuello uterino, lo más probable es que la inviten a asistir a una colposcopia. Esto se lleva a cabo para observar más detalladamente el cuello uterino, usando un microscopio especial que le permite al médico ver cualquier cambio celular con mayor detalle.
Las colposcopias normalmente se realizan en un hospital o clínica de colposcopia y duran entre 15 y 20 minutos. Ya no es necesaria la estancia, y los pacientes pueden irse a casa después. Un colposcopista, una enfermera o un médico capacitado específicamente para realizar colposcopias, llevará a cabo el procedimiento.
El procedimiento es rápido y debería causar dolor. Primero, se requiere que el paciente se desnude de la cintura para abajo, aunque si usa un vestido o una falda holgados, es posible que no sea necesario quitarlos. Luego, el paciente se acuesta en una silla acolchada que sostiene las piernas y se inserta y abre un espéculo (este es el mismo dispositivo que se usa cuando se realiza la prueba de detección cervical inicial en una clínica). Luego, el colposcopista usa un microscopio con una luz adjunta para observar el cuello uterino con más detalle. Este instrumento no entrará en el cuerpo del paciente, solo lo hará el espéculo. Se aplicarán varias soluciones líquidas al cuello uterino para detectar cambios celulares anormales.
En algunos casos, se tomará una pequeña muestra de tejido (biopsia) del cuello uterino para su posterior examen en un laboratorio. Los resultados de esta muestra determinarán si es necesario un tratamiento.
A veces, el colposcopista puede decirle al paciente de inmediato que necesita tratamiento, en cuyo caso, puede recibir el tratamiento para eliminar las células anormales en la misma visita a la clínica.
Si los resultados no son claros, es posible que el paciente deba esperar hasta que regresen los resultados de la biopsia.
¿Cómo se preparan los pacientes para una colposcopia?
Se aconseja a los pacientes que eviten las relaciones sexuales o el uso de tampones, cremas o lubricantes en la vagina durante al menos 24 horas antes de la cita. Comer o beber de antemano está bien.
Se recomienda llevar una toalla higiénica a la clínica, ya que los pacientes suelen experimentar algo de sangrado o secreción después.
Es importante comunicarse con la clínica que realiza la colonoscopia si está embarazada, ya que la biopsia o el tratamiento deben retrasarse hasta después del nacimiento del bebé (generalmente unos meses). Someterse a la colposcopia en sí es seguro durante el embarazo.
Además, si cree que le va a llegar el período cuando tenga lugar su cita, podría valer la pena posponerlo, aunque esto no suele ser necesario.
Los pacientes pueden traer a un amigo o familiar a la clínica si les ayuda a relajarse.
¿Hay un período de recuperación?
Una colposcopia se realiza rápidamente y no debe ser dolorosa. Los pacientes pueden irse a casa después, siempre que se sientan con ganas. No se necesita tiempo de inactividad después de una colposcopia y los pacientes pueden volver a sus actividades cotidianas normales de inmediato, aunque muchas personas optan por descansar uno o dos días después.
Una secreción ligera de color marrón o un sangrado ligero es normal durante 3 a 5 días para aquellos a quienes se les ha realizado una biopsia. Es importante esperar hasta que cese el sangrado antes de volver a usar tampones, tener relaciones sexuales o usar cualquier lubricante vaginal.
¿El procedimiento de colposcopia conlleva algún riesgo?
Este procedimiento se realiza con frecuencia y es muy seguro. No existen riesgos graves asociados con él, aunque en algunos casos los pacientes pueden experimentar un poco de molestia o dolor, flujo vaginal o sangrado leve.
Si experimenta sangrado persistente o sangrado más abundante de lo normal, secreción maloliente o dolor abdominal, debe comunicarse con su médico de inmediato.
¿Cuáles son los resultados de una colposcopia? Si se realiza una biopsia, es posible que los pacientes deban esperar los resultados, lo que puede demorar entre 4 y 8 semanas y, por lo general, los resultados se enviarán por correo postal.
El resultado de una colposcopia y/o biopsia será una de dos cosas:
– Normal: no se encontraron células anormales y no se requiere una acción inmediata. Alrededor de 4 de cada 10 mujeres recibe este resultado. Sin embargo, las pacientes sin células anormales deben seguir asistiendo a su examen cervical dentro de los plazos normales: cada tres años si tienen entre 25 y 49 años; cada cinco años si tiene entre 50 y 64 años.
– Anormal – Puede ser necesario un tratamiento para eliminar las células anormales. Aproximadamente 6 de cada 10 mujeres tendrán células cervicales anormales (CIN). Si recibe este resultado, no significa que tenga cáncer, pero existe el riesgo de que se desarrolle cáncer si no se trata.
¿Qué son los grados CIN?
Al discutir el resultado de una colposcopia y/o biopsia, el médico o la enfermera pueden usar el término CIN. Esta es la terminología médica utilizada para describir las células anormales. CIN significa Neoplasia intraepitelial cervical y va seguido de un dígito numérico, para CIN 1. Cuanto mayor sea el número, mayor será el riesgo de que las células anormales se conviertan en cáncer si no se eliminan.
¿Qué tratamientos se llevan a cabo para eliminar las células anormales?
Los pacientes pueden ser derivados a un tratamiento para eliminar las células anormales si existe una probabilidad moderada o alta de que se conviertan en cáncer si no se tratan. La eliminación de estas células significa que no podrán convertirse en cáncer.
Hay varias opciones de tratamiento, pero las dos formas más comunes son:
– Escisión con asa grande de la zona de transformación (LLETZ): este es un procedimiento sencillo que implica el uso de un asa de alambre caliente y delgada para eliminar las células cervicales anormales, mientras se preserva la mayor cantidad posible de cuello uterino sano. Se puede realizar un procedimiento LLETZ inmediatamente después de una colposcopia si está muy claro que el paciente tiene células anormales que deben eliminarse. Las pacientes están despiertas, pero su cuello uterino está adormecido y, por lo general, pueden irse a casa el mismo día.
– Biopsia de cono: esta es menos común que la LLETZ y, por lo general, solo se lleva a cabo cuando es necesario extraer un área más grande de tejido. Implica el uso de un trozo de tejido en forma de cono para capturar las células anormales y luego cortarlo del cuello uterino. Esto normalmente se lleva a cabo bajo anestesia general y los pacientes deberán pasar la noche en el hospital. Los pacientes deberán regresar para este tratamiento, ya que no se lleva a cabo después de una colposcopia.
¿Qué sucede después del tratamiento?
Se recomienda que los pacientes descansen después de completar el tratamiento, aunque muchas personas se sentirán lo suficientemente bien como para volver al trabajo y a sus actividades normales al día siguiente.
Se aconseja a los pacientes que eviten el uso de tampones (use toallas sanitarias en su lugar) y que no tengan relaciones sexuales durante cuatro semanas después. Es mejor evitar el ejercicio y la natación durante al menos dos semanas, o al menos mientras todavía hay secreción o sangrado.
Los pacientes no deben conducir durante al menos 24 horas después del procedimiento, especialmente si han recibido anestesia general. Es mejor que alguien lo recoja de la clínica.
Es importante someterse a otro examen cervical seis meses después del tratamiento. Esto verificará que las células anormales hayan desaparecido, así como la detección de VPH. Si se descubren VPH o cambios celulares significativos, la paciente debe someterse a otra colposcopia. Si no se encuentra el VPH, entonces no será necesario un examen cervical por otros tres años, como es normal.
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