“La buena noticia es que en realidad podemos evitar que las personas desarrollen cáncer porque estos cambios celulares ocurren durante varios años. Con una prueba de Papanicolaou, podemos tratar las células anormales antes de que se conviertan en cáncer”, dice Jenell Coleman, MD, MPH, directora médica. del Centro de Salud de la Mujer, Centro para Pacientes Ambulatorios Johns Hopkins y codirectora de la Clínica de Colposcopía Johns Hopkins.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda lo siguiente:
– Las mujeres de 21 a 29 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años – Las mujeres de 30 a 65 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou combinada con una prueba de VPH cada cinco años. – Algunas mujeres con ciertas condiciones pueden necesitar pruebas más frecuentes, incluidas las mujeres con antecedentes de cáncer de cuello uterino, VIH/SIDA o un sistema inmunitario debilitado.
¿Qué sucede después de una prueba de Papanicolaou anormal?
Si los resultados de su prueba de Papanicolaou son anormales, su médico puede recomendarle una colposcopia. Si le dicen que necesita una colposcopia, no entre en pánico, dice Coleman.
“Las mujeres vienen a mí y me dicen: ‘¡Dios mío, podría tener cáncer!’ Pero la mayoría de las mujeres no tienen cáncer cuando se someten a una colposcopia. He realizado cientos de colposcopias y he diagnosticado menos de un puñado de cánceres de cuello uterino”, agrega.
La rutina es similar a una prueba de Papanicolaou. Pero esta vez, su médico usará una lupa para mirar su cuello uterino y ver células anormales. Esto se hace frotando el área con ácido acético, que vuelve blancas las áreas anormales. En Johns Hopkins, los médicos también usan un sistema de colposcopia digital llamado DYSIS para identificar aún más la ubicación exacta de las células cambiantes. Esto hace que el diagnóstico sea aún más preciso.
Una vez que se identifican las células anormales, su médico realiza una biopsia y toma una pequeña cantidad de tejido para su análisis. Sentirás un pellizco, nada más. Luego, sus células se envían al laboratorio para su análisis. Es posible que experimente algunos calambres leves después de la colposcopia, pero eso es todo. “La mayoría de las mujeres me dicen: ‘¡Eso no fue tan malo como pensaba!'”, dice Coleman.
Opciones de tratamiento después de una prueba de Papanicolaou anormal
Cuando se complete su colposcopia y los resultados de su biopsia, su médico le explicará los cambios en su muestra de tejido. A veces, esos cambios son de bajo grado. Esto significa que puedes mirar y esperar. Es poco probable que los cambios cervicales de bajo grado se conviertan en cáncer de cuello uterino. Si los cambios son de grado moderado a alto, su médico evaluará más opciones. Estos cambios crean un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino.
Si hay cambios de moderados a graves en el cuello uterino, es posible que su médico quiera extirpar el tejido cervical. Por lo general, su médico usará el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP) o realizará una biopsia cónica con bisturí frío como un procedimiento quirúrgico menor.
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